Le Collège César Savart porte le nom d'un bienfaiteur Saint-Michellois. Au milieu du 19ème siècle, il fait le constat de la pauvreté et de la souffrance de la population et décide alors de consacrer sa vie à l'amélioration des conditions de vie locale. Il fut à l'origine de la construction de la chapelle, de lavoirs, de la restauration de l'abbaye, de la création d'un orphelinat, d'une école, il aida les ouvriers en leur assurant les soins médicaux et fit des dons à la ville. En 1867, il fut récompensé de ses bienfaits et fut nommé chevalier de la légion d'honneur.
La commune de Saint-Michel compte désormais 3650 habitants. Les élèves du collège sont recrutés sur une zone très étendue et compte de nombreux hameaux enclavés dans le bocage thiérachien. Cela implique un isolement culturel aggravé par une situation sociale défavorisée. Le chômage y est élevé et la proportion d'emplois précaires est importante: on y relève le plus faible revenu fiscal moyen de la région Picardie. Le nombre de famille d'origine étrangère limité dans la région intensifie le phénomène de "culture endogène". Les freins à la mobilité sont importants: ils ont pour une part une origine sociale et culturelle mais également une offre de transport actuelle insuffisante et mal adaptée. Le collège bénéficie à la rentrée 2010 d'une dotation horaire complémentaire de six heures au titre de "situation sociale défavorisée".
L'équipe du collège a donc lancé le défi ambitieux d'ouvrir les élèves à une éducation culturelle locale, internationale et à la citoyenneté.
